Un terremoto de magnitud 7.1 sacudió la prefectura de Kumamoto, en la isla japonesa de Kyushu, provocando daños en carreteras, puentes, edificios y dejando decenas de personas heridas. Las autoridades emitieron una alerta de tsunami que fue cancelada dos horas después. La primera ministra, Sanae Takaichi, informó que el gobierno activó un grupo de trabajo para evaluar los daños y coordinar posibles labores de rescate.
El sismo provocó la suspensión de los trenes bala Shinkansen y del servicio ferroviario regional, además del cierre del Aeropuerto Aso Kumamoto. También se reportó el descarrilamiento de un tren en Yatsushiro y afectaciones en el castillo de Kumamoto. La Autoridad de Regulación Nuclear confirmó que las centrales cercanas no registraron anomalías tras el movimiento telúrico.
Horas después del terremoto, una explosión dañó el centro comercial Aeon Mall Kumamoto, donde parte del segundo piso colapsó y varias personas quedaron atrapadas. Equipos de bomberos y cuerpos de emergencia desplegaron un amplio operativo de rescate, mientras hospitales comenzaron a recibir a los lesionados y continuaban las labores para localizar a posibles víctimas.