Christina Koch, astronauta de la NASA, se convertirá en la primera mujer en viajar a la Luna como parte de la misión Artemis II, programada para febrero de 2026. La ingeniera eléctrica y física formará parte de la tripulación de cuatro astronautas que sobrevolará el satélite natural en un recorrido de diez días.

Su trayectoria está marcada por hitos: en 2019 pasó 328 días en la Estación Espacial Internacional, estableciendo el vuelo espacial más largo realizado por una mujer. Ahora, junto a Reid Wiseman, Victor Glover y Jeremy Hansen, Koch participará en la misión que probará los sistemas de la nave Orión, paso clave para preparar futuros alunizajes.

Inspirada desde niña por la famosa foto de la Tierra tomada en la misión Apolo 8, Koch asegura que su objetivo es transmitir esa misma chispa de inspiración a nuevas generaciones. Artemis II busca algo más que explorar la Luna: busca despertar una visión compartida sobre el lugar de la humanidad en el universo.

Después de medio siglo, la NASA confirmó que en febrero de 2026 lanzará Artemis II, la primera misión lunar tripulada desde el Apolo 17 en 1972. Serán diez días en órbita alrededor de la Luna con cuatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch de la NASA, junto con Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense. El vuelo busca probar todos los sistemas de la nave Orión y del poderoso cohete SLS.

El viaje llevará a la tripulación a más de 9,000 kilómetros más allá de la Luna, la mayor distancia alcanzada por seres humanos. Durante la misión, se realizarán maniobras de proximidad, pruebas de acoplamiento y experimentos médicos que analizarán los efectos de la microgravedad y la radiación en el cuerpo. Los resultados serán clave para preparar un alunizaje en próximas fases del programa Artemis.

Aunque la NASA mantiene la mira en Artemis III para mediados de 2027, los expertos consideran que esa fecha es optimista. El desafío mayor será la coordinación con SpaceX y su Starship, aún en fase de pruebas. El éxito de Artemis II no solo significará un paso histórico para la exploración espacial, sino también una señal de que la cooperación internacional y la tecnología siguen siendo el camino hacia la conquista del espacio profundo.